Искусство Средней Италии с начала XVI столетия

После «Страшного суда» Микеланджело мало занимался живописью. В 1540-х годах он написал две фрески в капелле Паолина в Ватикане, заказанные папой Павлом III. Это «Обращение Павла» (1542—154(? гг.) и «Распятие апостола Петра» (1546—1550 гг.). В них еще сильнее звучит мотив трагической обреченности героя, неизбежности его гибели в окружении злобы, равнодушия и бессилия. После этих фресок Микеланджело более не возвращался к живописи.

Немногочисленны и скульптурные работы, выполненные Микеланджело в Риме. Верный республиканским убеждениям, он воплотил в бюсте «Брута» (1537—1538 гг.) образ мужественного и волевого человека, готового на подвиг ради спасения республики. Лишь в 1545 году Микеланджело смог завершить в сильно урезанном виде надгробие Юлия II, украшенное только одной его собственноручной статуей Моисея. Последние скульптурные работы художника — две «Пьеты». Одна из них (1550—1555 гг.), по словам Вазари, предназначалась Микеланджело для его надгробия. Это пирамидальная четырехфигурная группа, вершину которой занимает голова Никодима — предполагаемый автопортрет Ми-келанджело. Вторая, так называемая «Пьета Ронданини» (1555—1564 гг.), несет следы переделок, предпринятых мастером незадолго до кончины. В этой группе, состоящей из двух вытянутых, длинных, прижатых друг к другу фигур — Христа и поддерживающей его Марии, — художник решительно отошел от традиции, согласно которой тело Христа изображалось всегда лежащим на коленях матери. Мрачное настроение, владевшее художником в последние годы жизни, сказалось в этом произведении с особенной силой. В 1550 — начале 1560-х годов Мике-ланджело почти целиком поглощен архитектурными работами. Главная из них — собор святого Петра, строительство которого он возглавил после смерти Антонио да Сангалло в 1546 году.