Искусство эпохи Древнего царства

Гранитный саркофаг с мумией царя был помещен в небольшой камере, особенно незначительной по сравнению с массой всей пирамиды. В погребальную камеру, выложенную гранитом, ведут узкие коридоры от входа на северной стороне пирамиды. Непосредственно к камере подводит так называемая Большая галерея, 50 м длиной, облицованная известняковыми плитами, которые вверху, на потолке, выступая друг над другом, нависают подобно ложному своду. Чтобы защитить погребаль-ное помещение от колоссального давления расположенных выше рядов кладки и равномерно распределить его, был придуман своеобразный технический прием: над потолком усыпальницы была устроена разгрузочная камера

В древности пирамиды не были оторваны от берега реки, как теперь. Каждая имела у своего подножия заупокойный храм, а у самого Нила, куда подъезжали, переправясь с его восточного берега,— второй храм. От этого храма, преддверия к пирамиде, вел длинный крытый коридор, поднимавшийся по склону Ливийского плоскогорья и освещавшийся через проемы в потолке.

Один из таких нижних заупокойных храмов был раскопан у пирамиды Хефрена Мощные блоки его гранитных архитравов поддерживают свободно стоящие массивные гранитные прямоугольные столбы. В этом колонном зале получены красочные эффекты от сочетания отлично полированного камня разных пород. Стены и массивные опоры архитравов сделаны из блоков розового гранита, пол выложен плитами белого известняка статуи самого Хефрена стоявшие вдоль стен высечены из черно-зеленого диорита.

Большой сфинкс. Рядом с этим храмом находится уникальная фигура гигантского сфинкса так называемый Большой сфинкс (около 60 м длины), изображающий, может быть, Хефрена в образе льва с человеческой головой в царском платке. Высеченная в основной своей части из выдававшегося здесь скального выступа фигура дополнена с боков и спереди (лапы) кладкой из блоков того же известняка Монументальностью пропорций и масс, статикой позы, величавостью образа Большой сфинкс вторит всему ансамблю пирамид.

Пирамиды производят величественное, даже подавляющее впечатление. Ни один памятник египетского искусства не отра-жает так ярко основных, характерных черт Древнего Египта, его общественного уклада с неограниченной, деспотической властью обожествленного царя, с представлением о загробной жизни и связанным с ним заупокойным культом, как эти гигантские надгробия.

Каждая из пирамид в Гизе— «вечное жилище» фараона — была окружена архитектурным ансамблем из маленьких пирамид цариц и мастаба придворных.