В произведениях другой аахенской мастерской сказывается особенно сильное влияние позднеантичного искусства. Облаченные в белые тоги евангелисты изображаются в спокойных позах на фоне пейзажа, в котором передаются воздух и глубина пространства. Близость к античным традициям сказывается в пропорциях и естественных позах фигур, мягкой живописной технике, обобщенной манере письма. Самыми прославленными памятниками этой группы являются «Евангелие Карла Великого» (до 800 г.) и «Аахенское Евангелие» (начало IX века).

При преемниках Карла Великого мастерские, изготовлявшие роскошные рукописи, возникают в королевских резиденциях и важнейших церковных центрах. Так, в 20—30-х годах IX века достигает расцвета деятельность скриптория в Реймсе, возникшего под покровительством епископа Эбона, в 40-х же годах доминирующую роль в изготовлении книги играют мастерские Тура — резиденции короля франков Карла Лысого. Каролингская книга 20—40-х годов характеризуется развитием повествовательных иллюстраций, в которых наряду с использованием традиций искусства поздней античности наблюдается усиление динамики и экспрессии. Эту эволюцию стиля наглядно иллюстрирует сопоставление изображений евангелиста Матфея из упомянутого венского «Евангелия Карла Великого» и выполненного до 823 года в Реймсе «Евангелия епископа Эбона». Чрезвычайно сходные по композиции, эти миниатюры, однако, очень различны по исполнению и образной характеристике. Широкая обобщенная живопись аахенской иллюстрации сменяется в миниатюре «Евангелия Эбона» беспокойной графикой напряженно вибрирующих линий. В результате в облике евангелиста появляются черты экстатической возбужденности, еще более подчеркнутые широко раскрытыми, словно выкатывающимися из орбит глазами, развевающимися волосами и беспокойным движением преувеличенно больших рук. В столь же экспрессивной манере выполнены и иллюстрации вышедшей из реймской мастерской около 820 года знаменитой «Утрехтской псалтири». Выполненные в чисто графической манере пером и чернилами, иллюстрации дают образную интерпретацию текста библейских псалмов. Здесь изображаются сцены сражений, охоты, пиры. Интерес к окружающему миру проявляется в реальности архитектуры, многочисленных изображений ремесленных и сельских работ, остро схваченных фигур животных. Эскизность рисунка, трепещущая, нервная линия придают иллюстрациям особенную динамичность и взволнованность. Что касается мастерской Тура, то она славилась своими большими, обильно иллюстрированными книгами священного писания, нередко снабженными репрезентативными изображениями монархов («Библия Карла Лысого», 843—851 гг.; «Евангелие Лотаря», 849— 851 гг.).