Искусство Франции начала XX века

Предшествующая памятнику Огюсту Бланки фигура "Средиземное море" (другое название—"Мысль") классична, строга, сдержанна. В большинстве скульптур Майоля присутствует элемент здоровой чувственности. Иногда он сдержан, как в "Мысли", иногда более обнажен, как в "Помоне", где столь выразительно обыгрывается параллель между спелыми плодами и женской грудью.

Даже тогда, когда Майоль особенно близок классике, как. например, в "Памятнике Сезанну", он остается мастером нового времени. Возлежащая со спокойно протянутой рукой, сжимающей ветку лавра, женщина с классически строгим профилем — это не вариация образа античной богини или "Дианы" Гудона. Это— рожденное фантазией Майоля создание с очень длинными, крупными по отношению к торсу ногами, маленькой грудью и тяжелыми кистями рук. И абрис силуэта, и ритмика линий сродни не столько классическому искусству (особенное сходство с ним есть в трактовке драпировки), сколько искусству самого Сезанна, заложенному в нем конструктивному началу.

К сожалению, "Памятник Сезанну" был отвергнут на родине художника в Эксе. Но установленный в саду Тюильри. рядом со скульптурой XVII в., он зажил полноценной жизнью, а окружающие деревья и бассейн лишний раз подчеркнули его внутреннюю близость природе.

В "Иль-де-Франс" — пластическом воплощении образа центральной провинции Франции, скульптор утверждает свою веру в вечную молодость и целеустремленность французской нации. Формы женщины, олицетворяющей провинцию, лишены тяжеловесности, поступь легка: в развороте плеч, посадке головы подчеркнуты гордость, чувство собственного достоинства. То, что Майоль долго работал над фигурой "Иль-де-Франс", не помешало созданию очень цельного образа.

Творчество Майоля в 20—30-е годы по существу мало менялось. Он неизменно оставался гуманистом, певцом красоты женского тела, сближаясь в этом отношении с Ренуаром, интересный бюст которого Майоль исполнил еще в 1907 г.

В творчестве Майоля на всех этапах его эволюции большую роль играл рисунок, плавный и музыкальный. Он же лег в основу иллюстраций к "Эклогам" Вергилия. "Искусству любви" Овидия, к "Дафнису и Хлое" Лонга, исполненным в 20—30-е годы. В какой бы технике ни воспроизводился рисунок (ксилографии или литографии), он неизменно строится на выразительности линии. Близость к "Наби" и опыт работы на плоскости сказываются в иллюстрациях, но в них совершенно нет присущей "Наби" затейливой орнаментальности. интеллектуальной изощренности. Иллюстрации Майоля близки по духу и стилю античным авторам. Они полны естественного, чувственного очарования, очень просты для восприятия.