Предыстория стиля модерн

Блейк не был исключением, его творчество выражало некую закономерность, проявившуюся и деятельности других европейских художественных школ, в частности немецкой. Наиболее "устремленным к модерну" художником немецкого романтизма был Рунге. Как и Блейк. он воспринимал от предшествующих эпох тенденцию мифологизма а его цветы неожиданно расцветали аллегорическими человеческими фигурами, являя собой пример смешения растительных и животных форм, перерастания одних в другие. Предвидения Рунге наиболее полно выявились в его живописных и графических сериях "Времена дня" (1803—1809). В картинах этой серии Рунге с особым вниманием прослеживает эти метаморфозы растительного мира; как истинный романтик, он стремится к подчеркнутой духовности своих персонажей, достигая впечатления бесплотности тел с помощью света, исходящего от самих предметов и фигур. Он пользуется приемом "двойной рамы", изображая вторую раму на холсте и предрекая тем самым любимый модерном прием двойного преображения натуры.

"Двойная рама"' нередко встречается в живописи немецких романтиков начала XIX столетия. К ней часто прибегал и Каспар Давид Фридрих ("Крест в горах". 1807—1808). Эта традиция держалась на протяжении всего XIX века. Мы находим этот прием в произведениях Ханса фон Марэ, Ансельма Фейербаха, Арнольда Бёклина, Макса Клингера — всех тех мастеров немецкой живописи, которые осуществляли переход от раннего романтизма к символизму и модерну последних десятилетий прошлого века.

Модерн словно выбрал для своей предыстории две национальные школы — английскую и немецкую. В этом выборе была некая закономерность. В традициях этих живописных школ был своеобразный графизм. Роль линейного начала для английской изобразительной культуры очень велика. Что касается немецкой школы, то к культу линии как бы вслед за Дюрером и другими мастерами немецкого Возрождения охотно обращались немецкие художники XIX века — с того момента, как сами они почувствовали настоятельную потребность обрести национальную традицию. На такой путь вступили назарейцы, а затем по нему шли поздние романтики и худжники Югендстиля. Италия и Франция с их приматом живописности в своих национальных школах почти не участвуют в предыстории модерна в первой половине XIX века. Их участие начинается с его середины.

В середине века деятельность прерафаэлитов непосредственно подготавливает стиль модерн. А такой влиятельный деятель культуры, друг прерафаэлитов, практик и теоретик искусства как Уильям Моррис, в поздние свои годы становится одним из родоначальников нового стиля на английской почве.