Стиль модерн и его время

В течение короткого срока, пережив периоды становления, расцвета и угасания, стиль модерн захватил искусство почти всех цивилизованных стран и оставил заметный след в каждой национальной культуре. Наследие стиля модерн многолико, сложно, содержит не только неоспоримые ценности, подлинные художественные открытия, но и свидетельства неразрешенных противоречий, растерянности перед лицом жизненных сложностей и социального прогресса. Это наследие нельзя измерить лишь одними позитивными или только негативными мерками. Оно требует более гибкого и многогранного подхода.

Модерн рассматривают по-разному: некоторые как стиль, иные более узко — как течение, часто модерн характеризуют как стилевое направление, которому подвластны лишь архитектура и прикладное искусство, а изобразительное либо вовсе не входит в "компетенцию" модерна, либо имеет к нему отношение лишь "по касательной". Различные истолкования модерна связаны также с проблемой длительности или кратковременности его существования. Есть различия в толковании не только времени, но и географического пространства распространения стиля. Некоторые историки модерна констатируют его широкие географические границы. В иных случаях эти границы сужаются, и многие национальные школы не включаются в ареал воздействия стиля.

80—90-е годы XIX века — то время, когда повсеместно утвердился стиль модерн. — в истории европейской культуры часто именуются французским термином "fin de siecle" ("конец века"). Эти слова — не просто обозначение хронологического отрезка: они имеют определенный смысл и содержат в себе некую оценку. "Конец века" отождествляли с декадансом, упадком, духовным разложением, с утратой нравственных критериев, безвольным смирением и растерянностью образованной части общества — особенно артистической среды — перед лицом социальных невзгод, назревавших катастроф и усиливавшихся противоречий. Между тем это было время обострения общественных противоречий, приближавшего революционные взрывы и невиданные еще доселе общественные катаклизмы. И стиль модерн взял от своего времени самые разные, подчас противоположные черты. Важно в модерне то, что многие его мастера воплощали в своем творчестве не только чувство усталости или погружались в эстетское любование формальным приемом, но и надежду, жажду обновления, веру в его возможность.

В критике часто акцентируется внимание на элитарные проявления стиля модерн, обращенного своими открытиями и своей поэтикой к узкому слою состоятельных потребителей, заказчиков богатых особняков, уникальных ювелирных изделий. Внимание концентрируется также и на критике субъективизма художника модерна, и идеи "искусства для искусства". весьма распространенной в художественном творчестве различных национальных школ конца XIX — начала XX столетия.