Искусство X — XI веков

Главная часть храма — центральный купол, подпружные арки, алтарная арка и центральная апсида — украшены наиболее дорогой и долговечной мозаичной живописью, а остальные части — фресками.Полыи лестницы такжебыли декорированы мозаикой и инкрустацией из разноцветных камней.

Техника мозаичной живописи состоит в том, что по сырой известковой штукатурке по заранее нанесенному рисунку-графье из отдельных разноцветных кубиков смальты (особого сплава стекла, свинца и красящего вещества) набирается изображение. Придавая кубикам различный угол по отношению к плоскости стены, мастера добивались того, что при различном освещении мозаичное изображение то искрилось и сверкало, то выглядело матовым и приглушенным. Все мозаичное и фресковое убранство подчинялось единому идейно-художественному замыслу,оно раскрывало идеи христианского учения, отражающие в образах небесной иерархии иерархию феодального общества.

В центральном куполе размещалось мозаичное изображение Христа-вседержителя, а под ним — четырех архангелов. Ниже, в простенках, двенадцать апостолов, распространявших христианское учение, которое зиждется на записях четырех евангелистов, изображенных на парусах.

На подпружных арках в медальонах помещены сорок мучеников, подвигом которых утвердилось новое учение. На алтарной арке -— Благовещение, в центральной апсиде — Богоматерь в молитвенной позе, под ней — Евхаристия (причастие), ниже — святители церкви, с архидиаконами. Фрески, расположенные в остальных частях здания, посвящены раскрытию христианского учения, библейским и евангельским сюжетам и подвигам святых.

Мозаики и фрески Софийского собора, являющиеся памятниками мирового значения, были исполнены греческими и местными художниками, прошедшими практическое обучение в среде греческих мастеров, работавших по украшению Десятинной церкви и первых каменных княжеских дворцов. Фрески, выполненные в приглушенном тоне синими, зелеными и красными цветами, служили прекрасным дополнением нежно мерцающим мозаикам, имеющим общий золотистый колорит.

В центральной части храма внимание приковывают мозаики столбов подпружных арок, апсиды и центрального купола. На арке алтаря на золотом фоне изображено Благовещение, которое символизирует появление Христа и христианского учения: слева — архангел Гавриил, справа — Богоматерь за пряжей. Гавриил дан в стремительном движении,с красиво развевающимися складкамиодежды.Свисающаяполаплащаподобранаи переброшена через левую руку, а правая— протянута к Марии. Белый хитон исполнен с большим тональным разнообразием — он имеет цветовую градацию кубиков от почти белых в свету до светло-зеленыхвтени.ИзображениеБогоматери,наоборот, отличается глубокой насыщенной гаммой синего цвета одежды и ярко-красной пряжи — пурпура. На интенсивном синем и золотом мозаичном фоне выделяются светлые руки и одухотворенное лицо Марии с большими грустными, задумчивыми глазами.