Немецкое искусство XVI века

В конце XV— начале XVI века изобразительное искусство Германии вступило в полосу блестящего, хотя и недолговременного расцвета. Этот расцвет был частью общего обновления немецкой культуры, связанного с началом борьбы за прогрессивные преобразования в стране. Политическая раздробленность, неравномерность экономического развития отдельных областей давно уже стали препятствием для подъема торговли и производства Германии. На грани XV и XVI веков настоятельная необходимость преобразований сделала Германию ареной первой в Европе революции против феодализма. Борьба против феодальных порядков, и прежде всего против главного оплота феодализма — католической церкви приобрела здесь исключительно широкий размах и привела к Реформации, в свою очередь послужившей толчком к повсеместным народным волнениям в стране и Великой крестьянской войне 1525 года.

В эти годы начинается освобождение немецкой культуры от безраздельного господства церкви. В Германии быстро развиваются математические, естественные и гуманитарные науки, начинается расцвет литературы, окрашенной антифеодальными и антикатолическими тенденциями, возникает гуманизм. Всеобщий энтузиазм, охвативший в начале. XVI века передовую немецкую интеллигенцию, нашел яркое выражение в письме известного гуманиста и политического деятеля Ульриха фон Гуттена к нюрнбергскому гуманисту Пиркхаймеру: "О столетие, умы пробуждаются, науки расцветают, как радостно жить!"