Искусство Франции

В юности Ренуар занимался росписью по фарфору и тканям, а затем поступил в мастерскую Глейра, где сблизился с Моне и Сислеем, разделяя с ними неприятие академической рутины и увлечение Курбе. Влиянием последнего отмечены многие ранние работы художника, например «Кабачок тетушки Антони» (1866), «Портрет Сислея с женой» (ок. 1868) или «Лиз» (1868). Вместе с тем уже эти полотна обнаруживают большое и оригинальное колористическое дарование Ренуара и предвосхищают характерные мотивы его последующих работ. В дальнейшем художник решительно обновляет свое живописное видение непосредственным изучением натуры. Его композиции становятся свободными и непринужденными, цвет — богатым и звучным, манера письма — живой и динамичной. Все эти качества уже присущи его работам, выполненным в конце 1860-х годов и знаменующим начало импрессионистического периода творчества Ренуара, например картине «Купание на Сене. Лягушатник» (1869).

В течение всей своей жизни Ренуар писал прекрасные пейзажи («Сена в Аржантее», ок. 1873). Но его истинным призванием оставалось изображение человека. В 1870-е годы, когда творчество художника было особенно непосредственно связано с современной жизнью, он чаще всего писал жанровые картины и портреты. Его полотна с поразительной живостью воссоздают суету парижских улиц и бульваров, сцены в театрах и кафе, загородные прогулки и праздники под открытым небом. В его искусстве жизнь Парижа раскрывается своей беззаботной, радостной стороной, и даже самые обычные мотивы приобретают неподдельное поэтическое очарование и ореол ликующей праздничности.

Знаменитая «Ложа» (1874), показанная на первой выставке импрессионистов, открывает ряд блестящих «сцен современной жизни» в искусстве художника. Сюжет ее несложен, композиция кажется столь же простой. Однако надо было обладать большой смелостью, чтобы с такой уверенностью и точностью кадрировать фигуры, словно «наплывом» приближая их к зрителю. Молодая женщина, непринужденно облокотившаяся на барьер ложи, озарена мягким светом, лицо ее спутника, полускрытое биноклем, остается в прозрачной тени. Фоном для них служит золотая отделка ложи, оттеняющая, подобно дорогой оправе, бесценную живопись. Легкие, то более отчетливые, то сплавленные мазки передают тончайшие оттенки и переливы серебристого шелка, мягкие, пушистые волосы, нежную кожу, влажный блеск прекрасных темных глаз. Именно в этой картине Ренуар впервые с абсолютной свободой и последовательностью использовал в фигурной живописи выработанное в пейзаже импрессионистическое понимание цвета и технику. Вместе с тем он по-своему и очень гибко претворяет эти приемы. Раздельные подвижные мазки, передающие фон, аксессуары, одежду, сменяются более спокойными, деликатными, когда Ренуар пишет лица своих моделей, с особой бережностью, словно любуясь их нежной привлекательностью.