Искусство XIV — первой половины XVI века

Наиболее ранние уцелевшие памятники украинской иконописи относятся к XIV веку, когда украинскому народу, еще не успевшему оправиться от последствий татаро-монгольского нашествия, приходилось вести в одиночестве тяжелую изнурительную борьбу против чужеземных захватчиков. Победа русских на Куликовом поле донеслась раскатами грома до Украины, рождая надежды на избавление от невыносимого татарского ига. От произведений искусства той эпохи веет суровым и мужественным духом.

Думы и песни украинского народа о борьбе казачества против татар и турок наиболее ярко выражают народные чаяния, воспевают величие казацких подвигов, общенародную значимость деятельности казаков, их верность дружбе и долгу. В них с необыкновенной силой запечатлена пламенная любовь к родному краю и жгучая ненависть к его поработителям.

Образ воина-богатыря, борющегося против иноземных поработителей, нашел наиболее яркое воплощение в иконе Георгия Змееборца — любимого на Украине христианского героя. В Львовском музее украинского искусства находится одна из ранних икон этого святого — из села Станыли (XIV в.). На сказочно красивом скачущем вороном коне восседает Георгий, пронзающий своим копьем поверженного змия. Черный силуэт и красный плащ всадника создают необычайно сильный и грозный образ воина, борца со злом. Он представлен носителем доброго, светлого начала К середине XVI века, под влиянием народных представлений о доблести и мужестве, трактовка этой темы становится более приподнятой и мажорной. В иконе Георгия Змееборца середины XVI века из Галичины воин изображен на белом идущем легкой уверенной поступью коне. Георгий в развевающемся как знамя на ветру красном плаще как бы символизирует торжество победы над силами зла Белый, слоновой кости, тон коня, черно-зеленый — змия, охристо-золотистый — фона и красный — плаща создают яркое и богатое цветовое решение радостного образа торжествующего победителя. Близок городским и посадским кругам был образ покровительницы торговли Параскевы Пятницы, которую часто изображали одновременно с Георгием, как, например, на иконе из села Корчина (XV в.).