Архитектура конца XIX - начала XX века

В отличие от московских особняков эпохи модерна, с их подчеркнутой пластичностью декоративных форм и архитектурных объемов, с их мягкой лепкой живописных масс, особняки петербургского модерна более геометричны и графичны по рисунку. В их облике причудливо сочетались натуральный камень и облицовочный кирпич, кованый металл и стекло, керамика и штукатурка.

Наиболее известный из них - особняк балерины М. Кшесинской на Петроградской стороне (построен архитектором А.И. Гогеном в 1904-1906 годах). Свободное асимметричное построение его разновысоких объемов строго уравновешено и закреплено введением в общую композицию угловой ротонды над оградой сада, играющей и градостроительную роль. В отделке фасадов применен не только натуральный камень и светлый кирпич, но и кованый металл в остром сочетании со сплошным остеклением сильно выступающего эркера.

Цвет в архитектуре русского модерна - особая и важная тема, учитывая прежде всего национальные традиции русского зодчества. Перед глазами мастеров конца Х1Х-начала XX века постоянно были образцы богатого использования цвета в гражданских и. особенно, в культовых постройках средневековой Руси.

Вводя цвет в фасады зданий, русский модерн шел двумя путями. В большинстве случаев дело касалось чисто орнаментальных цветовых пятен, переливающихся мягкими сочетаниями блеклых тонов, что контрастировало с геометрической четкостью или пластической «сочностью» архитектурных форм. Но более традиционной для русского зодчества и в то же время более новаторской по своей сущности была попытка включения в композицию фасадов монументальных панно -изразцовых, мозаичных и майоликовых.

Не следует упускать из виду принципиальное значение этих смелых экспериментов модерна, впервые в истории архитектуры попытавшегося вывести монументальную-сюжетную или орнаментально-декоративную живопись на фасады здания, хотя и столь же важно отдавать себе отчет в том, что успехи модерна в этой области нередко были весьма ограниченными.

Особыми свойствами отличаются отличают мозаичные панно Врубеля и Головина на здании гостиницы «Метрополь» в Москве (построено по проекту архитектора В.Ф. Валькотта в 1899-1906 гг.). сплошь заполняющие плоскости криволинейных фронтонов. Здесь принципиальным новшеством является организующая роль монументальной живописи в композиции обоих фасадов здания. Изящные по колориту мозаичные панно хорошо сочетаются с блеклой окраской фасадов, тонкой лепкой барельефов, графическим рисунком перил балконов. Но изощренность, сложность линейного построения обеих композиций • не воспринимаются издали и сводят их роль к изысканному красочному пятну. Стремление к созданию синтетического художественного образа ограничивалось здесь специфическими особенностями декоративной живописи модерна. не поднимающейся до подлинно монументального, звучания и сохраняющей камерный характер, независимо от абсолютных размеров панно и его места в архитектуре.