Искусство Франции

1890-е годы — период блестящего расцвета искусства Лотрека — ознаменованы исключительным тематическим разнообразием: монмартрские кабаре и кафешантаны, цирк, скачки и велосипедный спорт, только входивший в моду, театры, суды и больницы, портреты друзей, среди которых были и светские люди, и знаменитые писатели или прославленные артисты, и безвестные натурщицы или обитательницы публичных домов (итогом последней группы работ явилась картина «В салоне на улице Мулен», 1894). Все они в равной мере привлекали Лотрека своей характерностью, неповторимостью облика, манер и внутреннего мира. Для него существовала лишь многоликая и напряженная жизнь города, а в ней только человек; все остальное было аксессуаром, позволяющим лучше понять его характер, который художник передавал с беспримерной, какой-то хищной меткостью. При этом он блестяще улавливал его не только в тончайших психологических нюансах, но и в динамике.

Ночная жизнь монмартрских кабаре, и прежде всего Мулен Руж, получила в работах Лотрека несравненное по своему художественному совершенству выражение. Художник с самозабвением погружался в мир лихорадочного, часто вымученного веселья, где- люди не притворялись, а чувства демонстрировались с дерзкой вызывающей откровенностью.

Этот мир, в котором не было ничего стабильного, прочного, в котором смещались обычные представления и нормы, а самые банальные ситуации фантастически преображались необычными световыми и динамическими эффектами, требовал особых, обостренных выразительных приемов. Лотрек нашел их в процессе работы над афишами, занимающими в 1890-е годы важнейшее место в его творчестве.

Искусство афиши самостоятельное значение получило еще в конце 1860-х годов. В конце XIX столетия афиша переживает период блестящего расцвета. Работы Лотрека, бесспорно, принадлежат к самым совершенным, уникальным образцам этого искусства, оказывая сильнейшее влияние на все его развитие. Смелостью композиций, властным упрощением формы, декоративностью и вместе с тем поразительной экспрессией образов они затмевают все опыты других художников. Уже в первой афише Лотрека «Мулен Руж» (1891), рекламировавшей это кабаре и звезду «натуралистической кадрили» Ла Гулю, напряженная динамика композиционно-пространственной структуры несет в себе огромные выразительные качества, не говоря уже о неповторимой характерности главных героев — невозмутимо элегантного Валентина Бескостного и Ла Гулю, вскидывающей в бешеном танце свои пышные юбки. Темные силуэты зрителей служат для них фоном, образуя сложный орнаментальный узор на светлом поле листа.