Искусство Франции

Однако непосредственность контакта с натурой не только определила поразительные достижения импрессионистов, но в известной мере и ограничила их метод общим восприятием, в котором ведущее значение приобретает зрительное впечатление. Неизменно живые и острые впечатления рождают в их искусстве образы высокой поэтической одухотворенности. И все же именно визуальное восприятие действительности при всей активности ее всего живописного толкования вытесняет глубокое познание мира, сводит сюжет к мотиву, часто исключает сложную психологическую проблематику. И хотя импрессионистам пришлось выдержать жестокую борьбу за утверждение своих творческих принципов в обстановке непримиримой враждебности, их искусство чаще всего воспевало светлый мир неомраченного счастья, который они упорно противопоставляли несовершенству действительности и превратностям собственной судьбы. Этой гранью своего миросозерцания импрессионисты смыкаются с романтиками, отличаясь от них, однако, принципиальной бесконфликтностью. И эта бесконфликтность, характерная для творчества большинства импрессионистов, отнюдь не следствие поверхностного отношения к жизни, а выражение сознательной тенденции. Пафос их полотен — в радостном, вдохновенном прославлении живой красоты мира. В нем заключено непреходящее очарование импрессионизма. Но в нем же можно видеть и проявление известной узости творческих концепций его мастеров.

История импрессионизма как целостного художественного течения насчитывает около двух десятилетий. Первое совместное выступление его ведущих мастеров состоялось в 1874 году, последняя, восьмая выставка в 1886 году. Уже с начала 1880-х годов почти все импрессионисты переживают период сомнений и начинают новые поиски, отныне независимо друг от друга. Вместе с тем последняя выставка импрессионистов совпадает с их первыми успехами во Франции и в Америке. Между 1890 и 1900 годами импрессионизм завоевывает широкое признание, фактически уже перестав быть единым течением.

Каждый из ведущих мастеров импрессионизма обогатил его по-своему и внес в него индивидуальный, своеобразный оттенок. Но не случайно именно Моне принадлежит работа, давшая название всему течению. Он был не только одним из создателей импрессионизма и крупнейшим его мастером. Обостренное видение мира, великолепное чувство цвета, огромный живописный темперамент и в то же время смелость, независимость, бескомпромиссность — все эти качества Моне сделали его признанным вождем новой школы. Он первым (хотя и при участии других мастеров) сформулировал ее принципы, разработал программу пленэра и характерную для импрессионизма живописную технику. И в то же время неукротимый характер искателя и свойственный его натуре полемический задор побуждали его постоянно стремиться к решению новых проблем, фактически выводивших его позднее творчество за пределы импрессионистической программы.