Искусство Франции

Два последних десятилетия XIX века были временем расцвета портретного творчества Родена. Ему позировали многие выдающиеся современники. Но независимо от того, кто был его моделью, мастер никогда не лгал и не льстил в своих портретах. Их красоту он видел в правде характеров, полагая, что сходство, к которому следует стремиться, это «душевное сходство». Не мысливший выражения жизни вне движения, Роден стремится насытить им и свои портретные бюсты. Даже в тех случаях, когда модель изображена в спокойном состоянии, ощущение движения возникает благодаря наклону головы, часто едва заметному повороту, нервной и сложной линии силуэта, но главное — подвижности самой пластической поверхности. Бугристая, пульсирующая, рождающая разнообразнейшие светотеневые эффекты, она становится выражением душевной жизни изображенного человека в ее сложности и изменчивости, в ее тончайших психологических оттенках. Среди лучших портретов этого времени можно назвать бюст Жюля Далу (бронза, 1883), блестяще раскрывающий пылкий и волевой характер модели; поразительный по своей душевной «обнаженности» портрет художника Альфонса Легро (бронза, 1881). К 1890-м годам относятся великолепные портреты Пюви де Шаванна (бронза, 1892), Фальгьера (бронза, 1897), Рошфора (бронза, 1897).

Несмотря на постоянное противодействие, которое оказывали искусству Родена официальные академические круги, оно уже к концу 1880-х годов достигает широкой известности. Огромное количество заказов побуждает мастера прибегать при их выполнении всего при переводе эскизов в материал, к помощи учеников. В их числе были и крупнейшие в будущем французские скульпторы — Бурдель и Деспио. Среди множества скульптур, вышедших в 1890-е годы из мастерской Родена, самым значительным был, бесспорно, памятник Бальзаку, который потребовал нескольких лет (1891—1897) напряженнейшей работы мастера. Опираясь на описание Ламартина, видевшего в облике Бальзака «лицо самой стихии», Роден хотел создать пластический образ его гения, зримое воплощение его поразительной творческой силы. В задрапированной фигуре писателя он отметает все детали, но под тяжело ниспадающей одеждой угадывается жизнь могучего тела, одухотворенного огромным напряжением творческой воли. Решенная как целостный объем, энергично моделированная фигура служит постаментом для головы с резкими, укрупненными чертами, которую, подобно львиной гриве, обрамляют крупные пряди густых волос. Осуществление этого замысла потребовало особых и по сути дела не характерных для него приемов. Решительное упрощение формы и силуэта, лаконизм пластического решения, утрированная экспрессия лица—все выводит эту статую за пределы его обычного стиля. Для своего времени она оказалась слишком смелой. Отвергнутый Обществом литераторов, памятник был установлен в Париже уже после смерти Родена, в 1939 году.