Большая часть Австрии имеет гористую местность и покрыта Альпами. Около четверти населения проживает в столице - Вене.
Одна из фундаментальных ценностей внешней политики Австрии - их постоянный нейтралитет. Он официально был объявлен сразу после 25 октября 1955 года, когда страну покинули иностранные войска. Среди них были вооруженные силы Советского Союза, Соединенных Штатов Америки, Великобритании и Франции. Они находились там после окончания Второй мировой войны. Декларация о нейтралитете, в качестве конституционного акта, была принята австрийским парламентом 26 октября 1955 года. В ней говорится о постоянном нейтралитете страны.
Юридически, нейтралитет Австрии является частью австрийской Конституции и Международного права. Сейчас ведутся некоторые дебаты о том, может ли государство изменить этот нейтральный статус по своему усмотрению и является ли Австрия по-настоящему нейтральной, учитывая, что она является членом ЕС. Напомним, что Австрия всё же не является членом НАТО.
С 1965 года 26 октября стало датой государственного праздника и уже традиционного Национального дня Австрии, когда по всей стране торжественно вывешиваются национальные флаги. Австрийский флаг является одним из старейших в мире. Легенда гласит, что в 1191 году герцог Леопольд V при бритье пролил свою кровь на свою тунику. Когда он снял её, развязав поддерживающий ремень, на ней была обнаружена белая полоса. Так у Австрии появился их национальный флаг.
Во время празднования Национального дня Австрии, во многих местах проводятся мемориальные церемонии, федеральные музеи предлагают бесплатные экскурсии, а некоторые государственные учреждения открываются для широкого круга любопытных посетителей. В австрийских посольствах по всему миру устраиваются торжественные приёмы для всех австрийских граждан, оказавшихся за пределами страны, но желающих принять участие в празднике.
С некоторых пор в стране в этот день стартуют различные спортивные мероприятия, пропагандируя здоровый образ жизни и внимание к физической культуре, к примеру, своеобразные фитнес-марши. События ежегодно привлекают более 100 000 человек.
Ежегодно в Вене, 26 октября на площади Героев (Хельденплац) проходят официальные государственные церемонии. Глава державы, федеральный министр обороны и представители правительства посещают христианскую мессу, затем происходит возложение венков к могиле неизвестного солдата, мемориала со стороны улицы Рингштрассе, внешних крепостных ворот (Burgtor). Кстати центральное кладбище в Вене насчитывает более 2,5 миллионов могил, что превышает количество представителей живого населения города!
Национальный праздник включает торжественное заседание Совета министров. Приводятся к присяге новобранцы, изъявившие желание служить в австрийских вооруженных силах. Правительственная делегация посещает концерт, устраиваемый по поводу этого праздника в Венской государственной опере. Австрия славится музыкой. Моцарт, Гайдн, Шуберт и Штраус были австрийцами, а Бетховен хоть им и не был, но значительную часть жизни провёл именно в этой стране. Кстати, вы думали, что Гитлер был немцем? Нет. Он тоже был австрийцем и 15 марта 1938 года, именно на площади Хельденплац, с балкона Нового замка, он провозгласил аншлюс Австрии и начало так называемого Третьего рейха, что стало в цепи событий начинающейся кровавой бури, захлестнувшей практически весь земной шар и известной сейчас как Вторая мировая война.
Вы, вероятно, уже знаете одного из самых позитивно известных в настоящее время австрийцев - Арнольда Шварценнегера, 38-го губернатора американского штата Калифорнии.
Австрия полна достопримечательностей, к примеру, чего стоить только один Кугель Мугель. Это настоящее домашнее государство и "независимая республика", провозглашенная в 1984 году венским художником Эдвином Липбургером. Он захотел построить себе дом шарообразной формы, но власти Вены, из муниципальных эстетических соображений, отказали ему в разрешением на строительство. Живописец вопреки решению суда всё же построил его на площади Антифашизма. Объявил "независимость" от Австрии, выпустил серию почтовых марок и благополучно сел в тюрьму за неуплату австрийских налогов. Строение было бережно обнесено властями колючей проволокой и только президентское помилование спасло Эдвина из тюрьмы. Государственный нейтралитет проявился даже в этом. Здание не захватили и не снесли. Сегодня Кугель Мугель выступает как туристическая достопримечательность. Легитимность "государства" конечно же под вопросом, да и соблюдение законов в нём необязательно, так что порядок в этой "стране" не на высоте.
Так же среди достопримечательностей Австрии нельзя не отметить Водопады Кримль. Это один из самых высоких каскадов водопадов в Европе на реке Кримлер-Ахе. Его суммарная высота составляет около 380 метров.
Основанный в 1752 году, Зоопарк Шёнбрунн на территории дворцово-паркового комплекса Шёнбрунн на окраине Вены, старейший зоопарком в мире, ежегодно привлекает множество посетителей и туристов. Или старейший в мире и по-прежнему действующий отель-ресторан по адресу: Sankt-Peter-Bezirk 1/4, 5020 Salzburg, Австрия. Он открылся для посетителей в 803 году нашей эры, а это более 1210 лет назад!
Австрийские стандарты жизни постоянно оценивается как одни из самых высоких стандартов жизни в мире, а Вена почти всегда возглавляла список самых оживленных городов на планете.