День Независимости Федерации Сент-Китс и Невис

Острова Сент-Китс и Невис известны своими прекрасными пляжами, нетронутыми тропическими лесами и дружелюбным местным населением. 19 сентября 1983 года они совместно достигли полной независимости.

Во время празднования Дня независимости все жители с нетерпением ждут вдохновенной речи своего премьер-министра. Для создания праздничной атмосферы традиционно готовятся ряд культурных программ, включающих танцевальные шоу и живую музыку.

Сейчас страна является самым маленьким государством в Карибском бассейне. Федерация по площади охватывает менее 270 кв. км. и здесь проживает, по подсчетам 2013 года - 54191 человек, а по состоянию на 1 января 2016 года - 55 712 человек. Около четверти населения живут в столице Бастер. Это один из старейших городов Восточного Карибского бассейна. Основан в 1627 году французами под руководством Сьера Пьера Белена д’Эснамбука.

Средняя температура там составляет от 25 градусов по Цельсию в январе до 28 в период с июня по октябрь. Никогда не бывает слишком холодно, чтобы пойти искупаться на пляж, ведь температура воды редко опускается ниже отметки 26, независимо от сезона.

Христофор Колумб во время своего второго рейса в Америку высадился на островах в 1493 году. К тому времени на островах уже в течение приблизительно 200 лет жили индейцы, практикующие ритуальный каннибализм, заключавшийся в поедании частей тела поверженных врагов. Один из островов он назвал в честь своего святого покровителя Сент-Кристофера, местные называли его Liamuiga или «плодородная земля». Другой, современное англизированное и сокращённое название которого Невис (Дева Мария Снежная), предположительно был назван в честь климатической аномалии, которая произошла в 4 веке в Риме. Католическая Церковь тогда посчитала чудом, выпавший на Эсквилине снег, а белые облака, которые постоянно закрывают пик вулкана на острове Невис, возможно напомнили Колумбу об этой необычной истории. Коренные жители называли свой остров Уали или земля прекрасных приливов и отливов.

Колониальная история государства более чем сложная, с английской, испанской и французской борьбой за контроль над островами на протяжении веков. В итоге, с момента обретения независимости в 1983 году, Федерация Сент-Китса и Невиса была независимым членом Содружества, а британский монарх был главой государства. Назначенный генерал-губернатор представляет корону. Премьер-министр являлся главой правительства. Монарх и Национальное Собрание составляли парламент. Остров Невис пользуется определенной автономией в рамках федеральной структуры. Он имеет собственного премьера и законодательный орган, а его конституция предусматривает, в случае необходимости и отделение от федерации, при условии соблюдения определенных процедур.

Образование в государстве является обязательным для всех детей в возрасте от 5 до 16 лет. Оно предоставляется общенациональной системой бесплатных государственных и частных школ. На островах успешно функционируют несколько больниц и множество медицинских центров. Тропические болезни практически устранены. Наибольшая часть культурной жизни государства сосредоточена в столице.

Что касается экономики, то после кризиса, когда сахарная промышленность, некогда процветавшая здесь, продолжила своё падение, правительство после 2005 года сделало ставку на развитие туризма и размещения оффшорных финансовых и сервисных компаний. Это успешно стало ведущим направлением экономики страны.

Национальный цветок острова Сент-Китс - Королевская Пуанциана или "Пламенное дерево". С мая по август они окрашивают весь остров в яркий алый цвет, особенно красиво вокруг площади Независимости в Бастере. Растение названо в честь первого французского губернатора из местных жителей - Филлиппа де Лонгвилье де Пуанси.

Дополнительно к Дню независимости, двумя крупнейшими событиями в национальном календаре государства является музыкальный фестиваль в Сент-Китсе, он проводится 3 дня, ежегодно в конце июня и привлекает множество международных исполнителей. Другое - национальный карнавал Св. Китса-Невиса, известного как "Сахарный Мас", который происходит между Рождеством и Новым годом.