Согласно научным наблюдениям, шахматы полезны для здоровья. К примеру, они часто предлагаются психологами как эффективный способ улучшения функциональности памяти. Позволяют развить мышление и решать более сложные задачи, легче вырабатывать новые идеи. Неудивительно, что шахматы даже рекомендуются в борьбе с болезнью Альцгеймера. Существуют некоторые утверждения, что они способствуют развитию интеллекта, хотя это более сложная задача.
Было отмечено позитивное влияние шахмат особенно на молодых людей. Это привело к тому, что игра в шахматы как один из методов развития была представлена в школьных программах разных стран. Введение этого метода однозначно показало, что шахматы улучшают оценки детей и их использование в школьных программах проявляет ряд других положительных эффектов.
Шахматы имеют очень давнюю и выдающуюся историю. Считается, что эту игру придумали в Индии во время империи Гупты. Затем в 9 веке она распространилась и на Запад.
Из популярных былин известно об этой игре ещё во времена Киевской Руси. Здесь, в Украине, шахматы появились в 10 веке. Их привезли из Персии. Благодаря археологическим раскопкам в Вышгороде, Киеве, Турове, в Черной Могиле и возле Чернигова это находит фактическое подтверждение. Известно, что во времена Гетманщины прослыл видным шахматистом митрополит Т. Яновский. В качестве мецената развивающегося шахматного искусства выступал гетман К. Разумовский.
Конечно, с течением времени игра в шахматы претерпела много разных усовершенствований, которые сделали шахматы такими, какими они являются сегодня. К примеру, такие названия шахматных фигур "королева" и "король", "офицер" и "ладья" возникли в средние века, когда общество было чрезвычайно ориентировано на войну и жесткое противостояние. Первоначально королева была чем-то на подобие советника или премьер-министра у короля. В эпоху Возрождения общество стало более динамичным и в правила были добавлены методы быстрой атаки. Именно тогда разрешили пешкам на первом ходу перемещаться на две клетки вперед.
С середины прошлого века появились шахматные турниры с завязанными глазами. Это впечатляющее мастерство, которым обладают некоторые сильные шахматисты. Это искусство, безусловно, требует развитой способности ясно представлять доску и ход игры виртуально, в уме. Согласитесь, это может оказаться для многих затруднительным уже после нескольких первых ходов. Один из первых официальных рекордов такой игры был установлен в 1960 году в Будапеште венгерским шахматистом Яносом Флешем. Он одновременно сыграл с 52 противниками с завязанными глазами, выиграв при этом у 31 игрока.
В суверенной Украине ежегодные первенства по шахматам среди мужчин проводятся с 1991 года. В 1992 году была основана Федерация шахмат Украины (ФШУ). 1 ноября 2011 Верховная Рада приняла Постановление «О провозглашении Дня шахмат в Украине». За это решение проголосовало 277 народных депутатов. Празднование Дня шахмат в стране с тех пор ежегодно проходят 20 июля. Дата установлена в честь Международного дня шахмат, который отмечается в мире с 1966 года.