Озеро Байкал называют "жемчужиной Сибири". Это огромное, глубочайшее в мире озеро с максимальной глубинной отметкой 1642 метров. Чтобы подтвердить глубину Байкала, собравшиеся в 2002 году исследователи были вынуждены сделать замеры в 1 312 788 точках озера. Около половины всей прибрежной зоны занимают различные особо охраняемые территории, в том числе 3 заповедника, 2 национальных парка, несколько заказников, образующих вокруг озера своего рода "заповедное ожерелье".
Существует несколько версий возникновения названия этого озера и самая распространенная из них: происхождение топонима от тюркского "Бай-Куль", что переводится как "богатое озеро". Чистота воды в озере позволяет увидеть сквозь ее толщу объекты на глубине до 40 метров.
День Байкала отмечался ежегодно с 1999 года в четвертое воскресенье августа по инициативе общественной организации "Байкальская экологическая волна". В 2008 году иркутские законодатели решили перенести праздник на второе воскресенье сентября. В 2015 году Постановлением Законодательного Собрания Иркутской области от 18.02.2015 №21/32-3С, праздник решили отмечать в первое воскресенье сентября.
С течением времени праздник получил общероссийское и общемировое признание, стал важной и популярной датой в нашем календаре. Появились новые и добрые традиции.
Многие общественные акции, научные, культурные, спортивные мероприятия, творческие конкурсы и викторины проходят под эгидой Дня Байкала в течение всего года.
Кинофестивали, выставки художников и фотовыставки, коллективные выезды юных и взрослых художников на Байкал для проведения пленэров, конкурсы прикладного народного творчества, экологические субботники, акции по уборке мусора с побережий водоемов, театрализованное представление на набережной Ангары.