Мёд - продукт вечности. Он имеет один из самых высоких показателей даты хранения из пищевых продуктов. Представьте, найденный в гробницах фараона, запечатанный в сосудах мёд, до сих пор остается съедобным и годным для употребления. Эта долговечность объясняется его химическим составом: продукт естественным образом является кислотным, с низким содержанием влаги, что делает его довольно неприветливой средой для разнообразных бактерий. Преобразуя нектар (основной ингредиент меда), пчелы так сильно машут крыльями, что извлекают избыточную влагу из первоначально наполненного водой вещества. У пчел также есть специальный фермент в желудках, который помогает разделить нектар на глюконовую кислоту и перекись водорода. Последняя способствует дальнейшему предотвращению роста бактерий и других микроорганизмов в меде.
Мёд очень полезен для здоровья и это заметили давно. Первые свидетельства о меде, применяемом для медицинских целей, датируется временами древней Месопотамии. Поскольку вещество настолько негостеприимно для бактерий, что его часто использовали для защиты от инфекции при порезах и ожогах. Сегодня мед по-прежнему используется в качестве естественного лечения перхоти, язв желудка и даже некоторых видов сезонных аллергий.
Типичный улей может производить от 13,6 до 45,35 кг меда в год. В среднем, медовая пчела производит 1/12 чайной ложки меда в течение своей жизни.
Пчела должна облететь по меньшей мере 2 000 цветков, чтобы сделать 1 грамм меда.
День пасечника - профессиональный праздник пчеловодов - в Украине начали отмечать с 1997 года.
Он установлен Указом Президента № 815/97 от 15 августа 1997 года и празднуется ежегодно 19 августа.
Подсчитано, что каждая седьмая тонна мирового меда – украинская. На пасеках страны сегодня «работает» около пяти миллионов пчелиных семей.
В этот же день православные отмечают Преображение Господне, которое в народе называют Яблочным спасом. В этот день по традиции в церквях освящают яблоки и мед. Пасечники освящают ульи, перед наступлением холодов, чтобы пчелы хорошо перезимовали.
Аромат меда определяется источником нектара, из которого он изготовлен. Мед липы тонкий и древесный, гречневый мед сильный и пряный, а эвкалиптовый мед имеет тонкий ментоловый аромат. Но далеко не все пчелы могут делать его. На Земле насчитывается 20 000 видов пчел, и лишь небольшая их часть делает мед. Виды медоносных пчел, используемых для промышленного пчеловодства, к примеру в США, известны как Apis mellifera. Мексиканская медовая оса также способна производить мед в больших масштабах, однако он иногда может быть ядовитым благодаря цветкам, которые любят посещать эти осы.
Пчелы начали производить мед около 3 миллионов лет назад, это предположение было сделано учеными благодаря датировке одной найденной окаменевшей соты. Люди стали употреблять его около 15 000 лет назад. Такую гипотезу выдвинули, когда в Валенсии (Испания), были обнаружены древние пещерные рисунки, на которых была изображена человеческая фигура, удаляющая мед из улья.