Этот праздник Бельгия отмечает ежегодно 21 июля. Это годовщина инаугурации Короля Леопольда I, основателя династии, которая состоялась 21 июля 1831 года.
Леопольд, младший сын Фрэнсиса Фредерика, герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского, родился 16 декабря 1790 года. Это событие имело место в Кобурге, Германия.
Получив военное образование служил при дворе Наполеона I, потом стал офицером в войсках царя Александра I. После поражения Наполеона обосновался в Великобритании, где женился на принцессе Шарлотте, единственном ребенке короля Георга IV и Каролины Брауншвейгской, предположительно, наследницы английского престола. Шарлотта умерла в 1817 году, а Леопольд оставался в Великобритании до тех пор, пока не был избран Королем бельгийцев 4 июня 1831 года.
Он принял корону, отказавшись от престола Греции. В 1828 году Леопольду предлагали стать королём Греции.
Первое десятилетие правления Леопольда было посвящено установлению дипломатической и военной безопасности для рождающейся бельгийской нации. Когда в 1839 году основные европейские державы уже признали Бельгию, то последние вопросы с Нидерландами, а именно тот факт, что независимая Бельгия, как суверенное государство состоялось в результате восстания 1830 года, были урегулированы. В том же году Леопольд также заключил договор о бельгийском нейтралитете в случае возможных европейских конфликтов.
9 августа 1832 года вдовец Леопольд женился повторно на Луизе Орлеанс, дочери французского монарха Луи Филиппа. Трое детей в этом браке выжили: Леопольд (1835-1909), герцог Брабантский и преемник Леопольда I как король бельгийцев; Филипп (1837-1905); И Шарлотта (1840-1927).
К сожалению, Леопольд был менее успешным во внутренней политике. Монарх попытался сформировать консервативный фронт, объединив клерикалов и либералов в основной парламентский блок. Между 1830 и 1847 годами эта коалиция распалась и Корона была вынуждена взять на себя обязанности правления партиями и министерствами. В 1847 году этот процесс перехода был завершен. Леопольд оставался авторитарным, хотя обстоятельства заставили его двигать Бельгию к более парламентским институтам.
Широкие семейные связи Леопольда принесли ему прозвище «Дядя Европы». Он сыграл важную роль в браке своей племянницы Королевы Виктории (Англия) с его племянником принцем Альбертом Саксен-Кобург-Гота.
Леопольд I умер в Лаекене 10 декабря 1865 года.