Круглогривый, тяжёлый, суконцем подбитый, Шахматный конь в коробке уснул – А давно ли, давно ли, в пивной знаменитой, Стоял живой человеческий гул ? Гул живописцев, ребят бородатых, И крики поэтов, и стон скрипачей… Лампа сияла, и пол под ней Был весь в очень ровных квадратах, *** Он сидел с друзьями в любимом углу, По привычке слегка пригнувшись к столу, И друзья вспоминали турниры былые, говорили о тонком его мастерстве… Бархатный стук в голове: Это ходят фигуры резные. *** Старый маэстро пивцо попивал, слушал друзей, сигару жевал, Кивал головой седовато-кудластой, А ворот обсыпан был перхотью частой – Скорлупками шахматных мыслей. *** И друзья вспоминали, как матом грозя, Кизерицкому в Вене он отдал ферзя. Кругом над столами нависли Табачные тучи; а плиточный пол Был в тёмных и светлых квадратах. Друзья вспоминали, какой изобрел Он дерзостный гамбит когда-то. *** Старый маэстро пивцо попивал, Слушал друзей, сигару жевал и думал с улыбкою хмурой: “Кто-то, а кто – я понять не могу, Переставляет в мозгу, как тяжелую мебель, фигуры, и пешка одна со вчерашнего дня Черною куклой идёт на меня”. *** Старый маэстро сидел согнувшись, Пепел ронял на пикейный жилет – И нападал, пузырями раздувшись, Неудержимый шахматный бред. *** Пили друзья за здоровье маэстро, Вспоминали, как с этой сигарой в зубах Управлял он вслепую огромным оркестром Незримых фигур на незримых досках, Вдруг чёрный король, подкрепив проходную Пешку свою, подошёл вплотную. Тогда он встал, отстранил друзей, И смеющихся и оробелых, Лампа сияла, а пол под ней Был в квадратах чёрных и белых. *** На лице его старом, растерянном, добром Деревянный блеск лежал. Он сгорбился, шею надул, прижал Напряженные локти к рёбрам И прыгать пошёл по квадратам большим, Через один, то влево, то вправо,- И это была не пустая забава, И недолго смеялись над ним. *** И потом, в молчании чистой палаты, Куда черный король его увёл, На шестьдесят четыре квадрата Необъяснимо делился пол. И эдак, и так – до последнего часа – В бредовых комбинациях, ночью и днём, Прыгал маэстро, старик седовласый, Белым конём. (Владимир Набоков) |