Этот День памяти и скорби о жертвах, которые погибли или пострадали в Украине в следствии политических репрессий коммунистического режима, первоначально появился в национальном календаре Украины в конце 90-х годов и носил название "День памяти жертв голодомора", отражая в своей формулировке одно из самых тяжелых преступлений против человечности той безжалостной власти. Отмечался в четвертую субботу ноября (Указ Президента Украины № 1310/98 от 26-го ноября 1998-го года). Затем, Указом Президента Украины № 1181/2000 от 31-го октября 2000-го года, этот памятный День был переименован и стал называться «День памяти жертв голодомора и политических репрессий». Указом от 15-го июля 2004-го года №797/2004 было установлено название «День памяті жертв голодоморів та політичних репресій». В дальнейшем, согласно Указа Президента Украины №431/2007 от 21-го мая 2007-го года, с целью должного чествования памяти жертв политических репрессий, привлечения внимания общества к трагическим событиям в истории Украины, вызванным насильственным внедрением коммунистической идеологии, возрождения национальной памяти, утверждения нетерпимости к любым проявлениям насилия против человечности, дни памяти жертв голодоморов и жертв политических репрессий выделили в отдельные памятные даты. «День памяти жертв голодоморов», как и прежде, отмечается в четвертую субботу ноября, а «День памяти жертв политических репрессий» - ежегодно в третье воскресенье мая.
Ежегодно в третье воскресенье мая по всей Украине проводятся различные мероприятия, посвящённые памяти о этих страшных событиях.
Как известно 2 июня 1937 года было принято постановление Политбюро ЦК ВКП(б) ПБ-51/94 «О антисоветских элементах», согласно которого 5 августа 1937 года вышел приказ НКВД СССР №0044, который положил начало массовым репрессиям.
Уже к середине ноября 1938 года без суда было вынесено 681692 смертных приговора, которые исполнялись немедленно. Больше 1,7 млн. людей было отправлено в лагеря.
Согласно рассекреченным архивам и документам СБУ, в Украине с 1935 по 1951 год жертвами раскулачивания стали более 2 млн. 800 тыс. людей. В 1936 году арестовали 15717 человек, в 1937-м – 159537, в 1938-м 106096, в 1939-м 11744. Около 16,5 тыс. человек было расстреляно в 1937-м.
В связи с этим президент поручил СБУ и правительству издать книгу, обнародовать документы и материалы о массовых политических репрессиях 1937-1938 годов, распространить их на иностранных языках за границей, а также распорядился проводить в школах и других учебных учреждениях уроки на эту тему.