Праздник День основания корейской нации отмечают в первой декаде октября. До 1949 года отмечался в третий день 10-го месяца по лунному календарю. Традиции празднования посвящены древней легенде появления корейского народа и корейского государства.
Согласно традиционной корейской мифологии о происхождении Кореи, 3 октября произошли два ключевых события.
Первое состоялось в 2457 году до н.э., когда Хванун — важная фигура в корейской мифологии, играющая центральную роль в мифе о Тангуне Вангоме, который по легенде основал Кочосон (первое корейское государство), спустился на Землю. Он был сыном Хванина - «Царя Небес» и хотел жить на Земле, среди долин и гор.
Согласно собранию легенд «Самгук юса» или «Хроники трёх королевств», тигр и медведь подошли к нему и попросили его сделать из них людей. Хванун сказал им, чтобы они оставались в пещере в течение ста дней, избегая солнечного света и употребляя в пищу только чеснок и полынь. Тигр вскоре сдался, но медведь продолжал. Всего за 21 день он превратился в красивую женщину и получил название Унгнио. Поскольку люди не хотели иметь ничего общего с медвежьей женщиной, Унгнио стала одинокой и снова обратилась к Хвануну, на этот раз желая ребенка. Хванун превратился в человека и женился на Унгнио. Впоследствии они родили сына по имени Дангун Вангем.
Второе событие, состоявшееся в тот же день, но уже в 2333 году до н.э. - когда Дангун Вангем (внук "бога небес") основал Древний Чосон — первое корейское королевство, которое по местному обычаю считается первым корейским национальным государством.
Национальный праздник - День основания корейской нации «Небесный день» или «День открытия Неба» отмечается ежегодно в соответствии с григорианским календарем для удобства - 3 октября. Это официальный государственный праздник в Южной Корее. В Северной Корее эта народная традиция, по понятным причинам, отмечается не официально, однако признается. В Мавзолее Тангуна, находящегося в местечке Кандон возле Пхеньяна (Северная Корея), ежегодно в этот день проходят соответствующие церемонии.
Антропологи считают, что этот миф выступал попытками связать корейцев с сибирскими шаманскими традициями или с другими арктолатрическими культурами, где широко использовались всевозможные легенды о медведях, такими как нивхи на востоке России, айны на Хоккайдо и вымершие люди Кумасо Кюсю, Япония.
На протяжении веков Корея последовательно отмечала этот день в октябре. Глава государства должен был провести молитвенную церемонию "богам-основателям", а также "богам" зерна, поскольку в октябре проходит сезон сбора урожая. В корейских царствах в октябре отмечалась и Церемония сбора урожая.
Также согласно легенде, в конце 15-го века король Сонджон, 9-й ван корейского государства Чосон, возглавляя молитвенную церемонию, посвященную Небесному дню, изобрел традиционный корейский суп из воловьей ноги - соллонтхан. Его варят на протяжении 10 часов до тех пор, пока он не приобретёт молочно-белый цвет. Суп из говяжьего бульона варят в этот день, чтобы накормить множество празднующих людей.
В 1909 году событие было принято как национальный праздник. Сначала оно отмечалось в третий день 10-го месяца по лунному календарю. С 1949 года День основания корейской нации был зафиксирован на 3 октября солнечно-григорианского календаря.