Республика Восточного побережья реки Уругвай - «реки разноцветных птиц» - наименее коррумпированная страна в Латинской Америке. А ведь не так давно, буквально до 1985 года, страной управляла военная диктатура. Более половины жителей этого государства проживают в столице Монтевидео. Всего их около 3,3 млн человек. В стране поголовье коров превосходит в 4 раза по численности всё население страны.
Государственный гимн Уругвая длится более пяти минут и является самым продолжительным в мире гимном.
Сейчас это одна из наименее религиозных стран Латинской Америки. Только 46% населения - католики. Возможно, в связи с этим фактом здесь переименовали многие традиционные католические праздники. Например, Рождество именуется «Днём семьи», а «Страстная неделя» называется «Неделя туризма».
В 2009 году Уругвай стал первой страной в мире, которая предоставила каждому школьнику бесплатный ноутбук и Wi-Fi, а Хосе «Пепе» Мухика, президент Уругвая в период с 2010 по 2015 год, жертвовал 90% своих доходов на благотворительность, вследствие чего получил прозвище «самый бедный президент мира».
Уругвай стал первой страной в Латинской Америке, которой удалось создать государство всеобщего благосостояния. В стране один из самых высоких показателей грамотности в мире и он составляет 98,1%. Это во многом стало возможным благодаря обеспечению доступа уругвайцев к бесплатному и обязательному образованию.
В современной уругвайской истории есть три наиболее значимых события. В 1815 году Генерал Хосе Жервазио Артигас провозгласил независимость Федеральной лиги. 25 августа 1825 года была провозглашена Независимость Восточной группы от Бразилии. 18 июля 1830 года была установлена Конституция Уругвая.
Этим историческим моментам предшествовала борьба и суровые испытания. К примеру, 19 апреля 1825 года Хуан Антонио Лавальеха с группой беженцев-мужчин из Буэнос-Айреса высадился на уругвайском побережье с целью осаждения города Монтевидео. Их было 33 человека. К ним присоединились горожане и войска под командованием патриотов, таких как Фрутуозо Риверо. Город оказался в осаде. Лавальеха вызвал представителей народа и устроил собрание во Флориде (на севере от Монтевидео). Ассамблея объявила независимость Уругвая и назначила Лавальеха новым губернатором 25 августа 1825 года.
Известно, что первым европейцем в Уругвае стал испанский исследователь Хуан Диас де Солис в 1516 году. Вскоре по приезде он был убит и, возможно, съеден местным жителем по имени Чарруа. Этот чудовищный факт, вероятно, удерживал европейцев от колонизации этих территорий на протяжении последующих 100 лет.