Демократическая Республика Конго (ДРК) является второй по величине страной в Африке. Население по оценкам 2014 года более 77,4 млн. Она граничит с девятью странами: Анголой, Бурунди, Центральноафриканской Республикой, Республикой Конго, Руандой, Южным Суданом, Танзанией, Угандой и Замбией. Столица Киншасы является вторым по величине франкоязычным городом в мире. Народ ДРК представляют более 200 этнических групп. По всей стране используются около 250 языков и диалектов.
В ДРК расположен самый старый национальный парк в Африке - национальный парк Вирунга. Здесь обитают редкие горные гориллы, львы и слоны. Государство является одним из самых богатых на природные ресурсы стран на планете. Тут есть крупные месторождения золота, тантала, вольфрама и олова. Залежи минералов, используемых в электронике, к примеру, в сотовых телефонах и ноутбуках, но при этом государство по-прежнему характеризуется крайней бедностью. Только 10% населения имеет доступ к электроэнергии. Дороги почти отсутствуют.
У Демократической Республики Конго непростая история. В 1885 году король Бельгии Леопольд II приобрел права на территорию Конго и сделал её своей частной собственностью. В течение нескольких десятилетий Леопольд использовал местное население для получения прибыли от местных ресурсов, особенно каучука. Примерно 10 миллионов конголезцев погибло в результате этой эксплуатации и болезней. Когда международное сообщество выразило протест и осуждение его действиям, под международным давлением бельгийское правительство неохотно, однако взяло под свой государственный контроль эту территорию у Леопольда. Начиная с 1908 года территория стала официальной колонии Бельгии.
Этот факт не сильно улучшил ситуацию. И вновь международное давление заставило правительство Бельгии в 1950-х годах реформировать свою политику в отношении колонии Конго. Было принято решение о том, как колония перейдет к состоянию самоуправляющегося государства. В то же время на всей территории Конго начали появляться разнообразные партии и объединения, декларирующие намерение содействовать свободному и независимому Конго.
Одной из самых успешных групп была Ассоциация де Баконго (АБАКО), культурная и политическая организация, возглавляемая Джозефом Каса-Вубу. АБАКО стала лидером в компании за независимость от Бельгии. Они были не одиноки. Другие организации, представляющие различные этнические группы, а также региональные ассоциации, также присоединились к этим призывам.
В январе 1959 года бельгийское правительство попыталось запретить АБАКО опасаясь, что группа становится достаточно мощной и это может способствовать росту нестабильности в регионе. Массовые беспорядки вскоре вспыхнули в городе Леопольдвиль и 12 января Джозеф Каса-Вубу был арестован. Затем Бельгия объявила о намерениях провести конституционную реформу в колонии. Этим намереньям не суждено было сбыться. В регионе росла нестабильность и это, в начале 1960 года, заставило организовать Конференцию и круглый стол в Брюсселе.
Во время Конференции Бельгия попыталась протолкнуть идею переходного периода к независимости от трех до четырех лет, но конголезцы не приняли эти предложения, согласившись лишь на несколько месяцев переходного периода. Ими была оглашена дата, выпадавшая на 30 июня и условия, что выборы должны были состояться в мае, чтобы к концу июня была введена хоть какая-то государственная инфраструктура. Каса-Вубу был избран президентом. Как и планировалось, 30 июня 1960 года регион официально стал независимым.
Последовала долгая история вооруженного конфликта, по-прежнему оставляющая много людей в регионе, не только без ощущения этнической независимости, но и основных человеческих свобод.
В последние годы число людей, участвующих в праздновании Дня Независимости Демократической Республики Конго, значительно сократилось. Многие стали жертвой вооруженного конфликта, болезней и голода. Люди все еще гибнут. Гражданские беспорядки, антисоциальное поведение и длительные войны оставляют глубокие шрамы у местных жителей. Многие из них считают, что независимости по-прежнему не существует.
Из-за продолжающейся нестабильности в восточной части страны около 450 000 беженцев из ДРК остаются в соседних странах, в частности в Бурунди, Руанде, Танзании и Уганде.